Hoe een casinotoplijst ontstaat: Magnus Eriksson over punten, formules en verantwoordelijkheid

Eerst de vergunningscheck, dan een vaste puntentelling en tot slot iemand die er zijn naam aan verbindt. Magnus Eriksson, hoofdredacteur van de Zweedse vergelijkingssite utländskacasino.se, neemt ons mee achter de schermen van zijn ranglijst – en legt uit waarom ‘de beste’ voor elke speler iets anders betekent.

Honderd punten. Meer heeft Magnus Eriksson niet te verdelen, en elk casino dat op zijn lijst wil staan, moet ze bij hem verdienen. Hoe die punten over zes onderdelen zijn verdeeld, ligt vast voordat het eerste casino wordt beoordeeld.

Wie online een rijtje ‘beste casino’s’ tegenkomt, ziet alleen het eindresultaat: een volgorde, een cijfer, soms een handvol sterren. Hoe dat rijtje tot stand kwam, blijft meestal buiten beeld. Precies daarover wilden we het hebben.

Eriksson is Zweed en hoofdredacteur van Utländska Casino, een site voor Zweedse spelers. Elke maand controleert hij de vergunningen en voorwaarden van 27 casino’s met een EU/EER-vergunning, rechtstreeks in de registers van de toezichthouders zelf. In Nederland houdt de Kansspelautoriteit toezicht op aanbieders met een Nederlandse vergunning; Eriksson werkt dus in een andere markt, met andere regels. De vraag hoe je een eerlijke vergelijking bouwt, is er niet minder interessant om.

Wat is de toegangsprijs?

Voordat er ook maar één punt wordt uitgedeeld, ligt er een drempel. Een mooie website of een opvallende welkomstactie is niet genoeg om mee te dingen.

Wat moet een casino minimaal hebben om überhaupt mee te mogen doen?

– Elk casino in mijn toplijst heeft een EU/EER-vergunning die is gecontroleerd in het eigen register van de toezichthouder.

Dat klinkt als iets waar je flink mee zou kunnen adverteren.

– Dat is de minimumeis, geen verkoopargument.

Eén rekenregel, geen uitzonderingen

Daarna begint het eigenlijke rekenwerk. Een eindcijfer zegt weinig zolang je niet weet hoe het is opgebouwd. Eriksson koos ervoor zijn methode in zijn geheel online te zetten, zodat iedere lezer kan nagaan waar een score vandaan komt.

Hoe ziet die methode er precies uit?

– Een vergelijking is waardeloos zonder vaste methode. De mijne is volledig gepubliceerd: honderd punten, verdeeld over vergunning 25, uitbetalingen 20, bonusvoorwaarden 20, betalingen 15, waarde van het aanbod 10 en klantenservice 10, met dezelfde formules voor elk casino.

En als een casino je bijzonder goed bevalt? Mag het dan een paar puntjes extra?

– Nee. Ik leg ze allemaal langs hetzelfde puntenmodel, en dat model is openbaar. Geen enkel casino krijgt een voorkeursbehandeling.

Wie de cijfers naast elkaar zet, ziet waar het zwaartepunt ligt. De vergunning alleen is al een kwart van de score. Uitbetalingen en bonusvoorwaarden zijn samen goed voor veertig punten. De waarde van het aanbod telt voor tien van de honderd.

Wie tekent ervoor?

Een ranglijst is ook een uitspraak, en iemand moet die uitspraak voor zijn rekening nemen. Bij Utländska Casino ligt dat niet bij een anonieme redactie, maar bij één naam.

Waar loopt jouw verantwoordelijkheid precies?

– Ik ben verantwoordelijk voor alle inhoud op de site: de homepage, de bronpagina’s, de vergelijkingen, de recensies en de methodiek. Elk casino dat erop staat, is door mijn controle gekomen.

Achter verschillende casinomerken zit vaak hetzelfde moederbedrijf. Hoe voorkom je dat één partij de lijst vult?

– Geen enkel bedrijf mag de toplijst overnemen. Hooguit drie casino’s van hetzelfde bedrijf krijgen een plek in de top 10. Anders zouden 27 merken van vier bedrijven een keuzevrijheid kunnen suggereren die er in werkelijkheid niet is.

Het verdienmodel op tafel

Vergelijkingssites leven doorgaans van doorverwijzingen: klikt een lezer door naar een aanbieder en opent hij er een account, dan kan de site daarvoor een vergoeding ontvangen. Wie een lijst leest, mag weten hoe dat geregeld is.

Hoe transparant moet een vergelijker daarover zijn?

– Een casinovergelijking die niet open is over advertentielinks en verdienmodel, is geen informatie. Het is marketing, vermomd als informatie.

‘De beste’ bestaat niet

En dan de vraag waar elke toplijst uiteindelijk om draait. Wie zoekt op ‘beste casino’, wil één naam horen. Eriksson draait de vraag liever om.

Wat zeg je tegen iemand die gewoon wil weten welk casino nummer één is?

– Bij het vergelijken van casino’s gaat het er niet om te zeggen: ‘dit is de beste’. Het gaat erom dat de speler de informatie krijgt die nodig is om zelf te bepalen wat past bij zijn behoeften, budget en risicoprofiel.

Dus een highroller en iemand die af en toe een paar euro inzet, kunnen bij een heel ander casino uitkomen?

– Het beste casino voor een highroller is niet het beste casino voor een recreatieve speler. Een vergelijking moet accepteren dat spelers verschillen.

Minder glamour dan de lijst doet vermoeden

Achter een toplijst blijkt het vooral om registers, vaste formules en een handtekening te gaan. Dat is niet zo anders dan bij een goede filmrecensie of feitencheck: de bronnen bepalen wat je mag opschrijven. In onze feitencheck van Nova Zembla leggen we bijvoorbeeld naast elkaar wat bevestigd is en wat onduidelijk blijft.

Waarom Nederlandse spelers steeds vaker over de grens kijken, lees je in ons eerdere stuk over de opkomst van buitenlandse casino’s. Meer verhalen over wat zich buiten beeld afspeelt, vind je in de rubriek Achter de schermen.

Over Magnus Eriksson

Magnus Eriksson leidt de redactie van Utländska Casino, een Zweedse site die casino’s met een EU/EER-vergunning vergelijkt. Zijn maandelijkse controle van licenties en voorwaarden vormt de basis van elke ranglijst die de site publiceert. Je vindt hem op LinkedIn.